Doha, Klausa.co – Timnas Jepang berada di zona krusial di Piala Asia 2023. Mereka harus menang melawan Timnas Indonesia di laga pamungkas Grup D. Jika tidak, mereka harus pulang lebih cepat.
Jepang kalah 1-2 dari Irak di laga sebelumnya. Ini membuat mereka terlempar ke posisi kedua Grup D dengan tiga poin. Sementara itu, Irak sudah memastikan diri menjadi juara grup dengan enam poin, usai membabat Indonesia dan Jepang.
Walau hanya perlu satu poin agar lolos dari fase grup, Jepang tidak mau ambil risiko. Mereka sadar betul bahwa laga melawan Indonesia adalah laga hidup mati. Striker Jepang, Takuma Asano, mengatakan bahwa mereka harus bermain sebaik mungkin.
“Kami harus melakukan apa yang kami bisa. Kami tidak bermain bagus melawan Irak, tetapi pertandingan itu memberikan pelajaran bagi kami.”
“Saya tak punya pilihan selain memberikan segalanya seolah-olah itu (pertandingan kontra Indonesia, red) laga terakhir saya,” kata Asano seperti dikutip Japan Today.
Dalam fase grup sudah dipastikan Jepang tidak akan menjadi jawara pada Grup D Piala Asia 2023. Sebab, AFC menggunakan sistem head to head untuk menentukan peringkat grup. Mereka telah kalah head to head dari Irak.
Jepang dan Indonesia akan bertemu di Al Thumama Stadium, Doha pada Rabu (24/1/2024). Laga ini akan menentukan nasib Samurai Biru -julukan Jepang- di Piala Asia 2023. (Mar/Mul/Klausa)
